本講座では、受験英語と実用英語は矛盾することなく補完しあう関係にあると考えています。両者に決して優劣はありません。 いずれかを断罪するような指導は害悪とすら思います。いずれかに振り切った指導を行うのではなく、両者の「良いとこどり」を行うことでこそ、中学生に最適化した指導が可能となるはずです。 いわゆる「受験英語」は「理詰めに英語を学ぶ」点が特徴です。受験英語というと、S、V、O、Cといったイメージを思い浮かべるでしょう。 このようなツールが、英語学習を行う上で有効な場面が現にたくさんあります。 受験英語は、英語の原理に基づいて英語に分析的にアプローチするため、英語を筋道立てて理解するのには有用なツールとなるのです。

しかし、初学段階で受験英語に偏るのは、将来の実用を見据えると必ずしも良いこととは言えません。 たとえば、受験英語で採用されることが多い「訳読中心」のアプローチは、英語への理解度を確認する上ではとても有用ですが、初学時に訳読依存になってしまうことは、バランスの取れた英語力を阻害することになりかねません。 そこで、中学生時分だからこそ、「実用を強く意識しながら、受験英語の分析的アプローチもうまく取り入れていく」というハイブリッドな指導を心がけています。 たとえば、文型について、中学生に対して過度に強調する必要性を感じていません。

文型を教えるにしてもあっさりとした指導にとどめ、むしろ実用機会を多く設けることを優先します。ただ、時期が進み難易度が増していけば、より分析的に英語を見つめるべきタイミングを迎えます。 その際には、受験英語のアプローチは有用性を増します。 このように、両者のアプローチをどのように融合させていくかは、学習時期や生徒の適正、目標などによって調整していくべきものです。

また、お通いの学校によっても変わります。授業内容が実用英語に振り切った学校もあれば、受験英語的アプローチに傾斜した学校もありますが、それぞれにメリットとデメリットを抱えています。 前者の場合、英語の経験値は多いものの、分析的に英語を読めない書けない結果、受験において伸び悩むケースが多く見られます。逆に、後者の場合、決定的に英語を使う経験に乏しい生徒が多いようです。 本講座での授業は、学校での指導状況をふまえながら、学習のバランスを適正化するような指導を行なっています。

英語力の根幹は「文法」と「語彙」です。文法と語彙は、高水準の英語力に最短距離で到達する上で欠かせないツールとなります。 基礎的な文法・語彙が定着しなければ4技能を正しく運用することはできません。他方で、4技能を積極的に運用することは、文法と語彙の理解を深めることにつながります。 そこで、「文法・語彙が4技能を支え、4技能が文法・語彙を深める」という考えの下で指導を行っています。中学部では、かなり早いペースで文法を学びます。中１の1年間で、中学内容の文法事項（現在完了形、関係代名詞、仮定法過去など）を学び終えます。 これは、多くの英語に触れるための素地を作ることが狙いです。

多読などを行なっていると、未知の文法事項に出会ったとき、真面目な生徒や探究心の強い生徒ほど強いストレスを感じます。 「この文法事項はなんだろう？」と疑問に思い、作業が止まってしまう。文法を学んでいないことが多くの英文を処理する上での障害となっているのです。 これは「書く」「話す」といった場面でも同様で、多くの文法を知っていれば、それだけ表現できる幅は広がります。そのため、文法は多くの指導機関よりも早いペースで習得します。 その方が、英語に対する視野が広まるからです。これは語彙も同様です。 文法・語彙の本当の意味での習熟とは、実際に英語を読んだり書いたりすることでしか身につかないと考えています。 文法問題集や単語帳で学んだ知識はどうしても表面的で、「使える」という深い水準には到達しないものです。やはり、実際の英文で使いこなしてこそ文法・語彙は定着するものです。 ただ、実際の英文を正確に読みこなしてもらうために、ひとまずは文法・語彙を早い段階で見通してもらうことを、中学部では徹底しています。